Czym jest tunel zamrażalniczy fluidyzacyjny IQF?

Skuteczne mrożenie produktów spożywczych nie polega wyłącznie na szybkim obniżeniu temperatury. O jakości gotowego produktu decyduje przede wszystkim sposób przebiegu całego procesu, który wpływa na zachowanie jego struktury komórkowej, wyglądu, smaku, aromatu oraz wartości odżywczych. Właśnie dlatego nowoczesne zakłady przetwórstwa owoców, warzyw i innych produktów spożywczych coraz częściej wykorzystują technologię IQF, pozwalającą uzyskać pojedynczo zamrożone, sypkie produkty o bardzo wysokiej jakości. Kluczową rolę odgrywa tutaj tunel zamrażalniczy fluidyzacyjny, który dzięki wykorzystaniu zjawiska fluidyzacji zapewnia wyjątkowo efektywne, równomierne i powtarzalne zamrażanie nawet najbardziej delikatnych surowców.

IQF co to znaczy? IQF to akronim od angielskiego zwrotu Individually Quick Frozen, który oznacza indywidualne szybkie zamrażanie pojedynczych produktów. Oznacza to, że każdy owoc, warzywo, grzyb czy kawałek mięsa zostaje zamrożony oddzielnie, bez sklejania z pozostałymi elementami.

Jest to możliwe dzięki zastosowaniu tunelu zamrażalniczego zaprojektowanego specjalnie do prowadzenia procesu indywidualnego szybkiego mrożenia. W przeciwieństwie do tradycyjnych metod zamrażania, produkty nie tworzą zbrylonych bloków, lecz pozostają sypkie, dzięki czemu można je łatwo porcjować zarówno podczas pakowania, jak i w momencie końcowego spożycia przez użytkownika.

Najważniejszym elementem całej technologii jest tunel fluidyzacyjny, wykorzystujący zjawisko fluidyzacji. Polega ono na skierowaniu odpowiednio dobranego strumienia bardzo zimnego powietrza od spodu perforowanej taśmy transportowej.

Powietrze unosi drobne produkty i wprawia je w ciągły ruch. Zjawisko to sprawia, że zachowują się one podobnie jak ciecz znajdująca się w stanie wrzenia. Dzięki temu poszczególne elementy nie stykają się ze sobą przez dłuższy czas, co skutecznie eliminuje ryzyko ich sklejania podczas zamrażania.

Warto podkreślić, że intensywność przepływu powietrza nie jest wartością stałą. Parametry procesu dobiera się indywidualnie do rodzaju surowca, jego wielkości, masy, wilgotności oraz delikatności. Zupełnie inne ustawienia będą wymagane dla malin, inne dla groszku, a jeszcze inne dla pieczarek czy kawałków mięsa.

Mechanizm pracy urządzenia jest zaawansowany technologicznie i jednocześnie niezwykle logiczny.

Proces rozpoczyna się od równomiernego podania produktu na perforowaną taśmę transportową. Bardzo często odpowiada za to podajnik wibracyjny, który rozprowadza surowiec równą warstwą na całej szerokości taśmy.

Następnie wentylatory wymuszają przepływ zimnego powietrza przez parowniki, gdzie zostaje ono odpowiednio schłodzone. Kolejnym etapem jest przepływ powietrza przez perforowaną taśmę. Powstający pionowy strumień unosi produkty, wprawiając je w charakterystyczny ruch fluidyzacyjny.

W trakcie całego procesu następuje bardzo szybkie odbieranie ciepła z produktu. Ze względu na krótki czas zamrażania tworzą się znacznie mniejsze kryształki lodu niż podczas wolnego mrożenia. Ma to ogromne znaczenie dla zachowania struktury komórkowej oraz jakości produktu po rozmrożeniu.

Największą zaletą technologii IQF jest ograniczenie uszkodzeń tkanek roślinnych i zwierzęcych. Im szybciej następuje przejście przez strefę krystalizacji wody, tym mniejsze kryształki lodu powstają wewnątrz komórek.

W praktyce oznacza to zachowanie:

·       naturalnego kształtu produktów,

·       odpowiedniej jędrności,

·       koloru charakterystycznego dla świeżych surowców,

·       wartości odżywczych,

·       smaku i aromatu,

·       ograniczenia wycieku soków po rozmrożeniu.

Ma to szczególne znaczenie podczas zamrażania owoców miękkich, takich jak maliny, truskawki, borówki czy porzeczki, których struktura jest wyjątkowo podatna na uszkodzenia.

Nowoczesny tunel fluidyzacyjny składa się z kilku współpracujących ze sobą układów odpowiadających za stabilność procesu.

Najważniejsze elementy obejmują:

·       sekcję taśmy transportowej,

·       komory ciśnieniowe,

·       perforowaną taśmę modułową,

·       zespół wentylatorów z przetwornikami częstotliwości,

·       sekcję parowników,

·       system sterowania,

·       układ chłodniczy wykorzystujący amoniak, CO₂ lub odpowiedni czynnik chłodniczy,

·       systemy mycia oraz rozwiązania ograniczające oszranianie.

Bardzo dużą rolę odgrywa możliwość precyzyjnego sterowania wydajnością wentylatorów. Pozwala to dopasować siłę fluidyzacji do konkretnego produktu, zwiększając uniwersalność całego urządzenia.

Nowoczesne tunele IQF wyposażane są w rozwiązania, które pozwalają wydłużyć czas nieprzerwanej produkcji.

·       Przykładem jest system UDS służący do automatycznego usuwania szronu z powierzchni parowników przy wykorzystaniu sprężonego powietrza. Ograniczenie narastania lodu poprawia efektywność wymiany ciepła i zmniejsza częstotliwość rozmrażania urządzenia.

·       Równie praktyczne okazują się systemy automatycznego mycia taśmy podczas pracy oraz rozwiązania CIP (ang. Cleaning-In-Place), które usprawniają utrzymanie wysokiego poziomu higieny wymaganej przez przemysł spożywczy.

·       Nowoczesne sterowniki z ekranami dotykowymi umożliwiają natomiast kontrolowanie parametrów procesu bez konieczności wchodzenia do wnętrza urządzenia, co zwiększa bezpieczeństwo oraz wygodę obsługi.

Rosnące wymagania rynku sprawiają, że odbiorcy oczekują produktów wyglądających niemal identycznie jak świeże. Technologia IQF doskonale odpowiada na te potrzeby.

Najważniejsze korzyści obejmują:

·       brak sklejania produktów,

·       zachowanie wysokiej jakości po rozmrożeniu,

·       łatwe porcjowanie,

·       wysoką wydajność produkcji,

·       możliwość automatyzacji procesu,

·       ograniczenie strat surowca,

·       optymalizację zużycia energii,

·       łatwiejsze pakowanie i transport.

Dzięki temu przedsiębiorstwa mogą jednocześnie zwiększać efektywność produkcji oraz oferować wyroby spełniające wysokie wymagania odbiorców zarówno krajowych, jak i zagranicznych.

Szczegółowe informacje na temat tuneli IQF znajdziesz na stronie: https://unidex.pl/tunele-iqf-zamrazalnicze-fluidyzacyjne.

Tunele zamrażalnicze marki Unidex wykorzystujące technologię IQF należą obecnie do najważniejszych urządzeń stosowanych w nowoczesnym przetwórstwie spożywczym. Połączenie szybkiego zamrażania z kontrolowanym zjawiskiem fluidyzacji pozwala uzyskać produkty spożywcze zachowujące wysoką jakość, naturalny wygląd i sypką strukturę. Odpowiednio zaprojektowany tunel zamrażalniczy fluidyzacyjny zapewnia nie tylko bardzo wysoką wydajność produkcji, ale również możliwość precyzyjnego dostosowania parametrów procesu do konkretnego rodzaju surowca. To właśnie dlatego technologia IQF dostarczana przez Unidex od lat pozostaje jednym z najważniejszych standardów stosowanych podczas przemysłowego mrożenia owoców, warzyw, grzybów, ryb, owoców morza oraz produktów mięsnych.

Czy produkty zamrożone metodą IQF można łatwo porcjować?

Tak. Każdy element zostaje zamrożony oddzielnie, dlatego produkt pozostaje sypki i można pobierać dokładnie taką ilość, jaka jest potrzebna.

Czy technologia IQF sprawdza się przy delikatnych owocach?

Tak. Odpowiednio dobrane parametry fluidyzacji umożliwiają skuteczne zamrażanie nawet malin, borówek czy truskawek przy zachowaniu ich kształtu i wysokiej jakości.

Jakie znaczenie ma prędkość powietrza w tunelu IQF?

Prędkość strumienia powietrza odpowiada za prawidłowy przebieg fluidyzacji. Musi zostać dopasowana do wielkości, masy oraz delikatności konkretnego produktu.

Czy tunele IQF można zintegrować z linią produkcyjną?

Tak. Współczesne urządzenia projektowane są z myślą o współpracy z podajnikami, systemami transportu, pakowania oraz automatycznymi układami sterowania całym procesem produkcyjnym.

Jakie czynniki wpływają na wydajność tunelu IQF?

Największy wpływ mają rodzaj produktu, jego wilgotność, grubość warstwy na taśmie, temperatura procesu, wydajność układu chłodniczego oraz właściwe ustawienie parametrów fluidyzacji.