Sto lat Zofii Gontarek z Rakutowa. Nestorka gminy Kowal uhonorowana medalem marszałka

Sto lat życia Zofii Gontarek to historia zapisana w losach Rakutowa i gminy Kowal. Przyszła na świat w 1926 roku, dorastała w cieniu wojny, a dorosłość poświęciła rodzinie i pracy dla lokalnej społeczności. Dziś, jako stuletnia mieszkanka regionu, pozostaje symboliczną postacią dla swojej rodzinnej miejscowości – świadkiem minionego wieku i żywą częścią jego pamięci.

Stuletnia Zofia Gontarek, jedna z nestorek regionu, została uhonorowana medalem marszałka województwa kujawsko-pomorskiego „Unitas Durat Palatinatus Cuiaviano-Pomeraniensis”. Odznaczenie trafiło do jubilatki jako wyraz uznania dla jej długiego życia, pracy oraz zaangażowania w sprawy lokalnej społeczności.

Zofia Gontarek przyszła na świat 19 stycznia 1926 roku w Rakutowie, w gminie Kowal, jako drugie dziecko Bolesława i Anny Żabeckich. Jej rodzina od pokoleń związana była z rybołówstwem i gospodarowaniem na jeziorach. Zajmowali się dzierżawą akwenów, połowem ryb oraz sprzedażą trzciny i mat trzcinowych, które w tamtym czasie cieszyły się dużym zainteresowaniem.

Pierwsze trzy lata nauki Zofia spędziła w wiejskiej szkole podstawowej w Rakutowie, później kontynuowała edukację w Kowalu. Uczyła się dobrze i z zaangażowaniem, jednak plany przerwał wybuch II wojny światowej. Okupacja niemiecka brutalnie zmieniła los rodziny. Żabeccy zostali wysiedleni, a ich dom wraz z zabudowaniami gospodarczymi rozebrano.

W czasie wojny Zofia podjęła pracę w gospodarstwie Niemki Olgi Wagner, której mąż został wcielony do Wehrmachtu. Pracowała tam niemal do zakończenia działań wojennych, z trzymiesięczną przerwą przeznaczoną na kopanie okopów w okolicach Nasiegniewa, w powiecie włocławskim. Był to trudny czas, który na trwałe zapisał się w jej życiorysie.

Po wojnie zaczęła budować dorosłe życie. W 1950 roku wyszła za mąż za Tadeusza Gontarka, mistrza krawieckiego prowadzącego własny warsztat. Mąż szkolił uczniów, a wspólnie z Zofią prowadzili także niewielkie gospodarstwo rolne. Małżonkowie wychowali troje dzieci: Krzysztofa, Annę i Marię. Z czasem rodzina powiększyła się o pięcioro wnucząt i dwoje prawnucząt.

Zofia Gontarek przez lata dzieliła czas między dom, pracę i działalność społeczną. Szczególne miejsce w jej życiu zajmowało Rakutowo. W marcu 1962 roku zainicjowała powstanie Koła Gospodyń Wiejskich w tej miejscowości i przez długi czas pełniła funkcję przewodniczącej. Angażowała się także w sprawy gminy Kowal, miasta oraz struktur powiatowych i wojewódzkich, budując więzi i wspierając lokalne inicjatywy.

Po śmierci męża Tadeusza przeniosła się do Włocławka, gdzie mieszka do dziś, pozostając pod opieką najbliższej rodziny.

Samorząd województwa kujawsko-pomorskiego honoruje stuletnich mieszkańców regionu od 2018 roku. Do tej pory medal „Unitas Durat” odebrało już ponad 450 osób. Rodziny mieszkańców regionu, którzy w najbliższym czasie kończą sto lat lub przekroczyli ten wiek, mogą zgłaszać się pod numerem telefonu 56 62 18 344 lub za pośrednictwem adresu e-mail: [email protected].